Onze afstudeeropdrachten

Tegenwoordig maken wij vaker een calculation engine voor onze klanten, waarbij na een aantal stappen de output in een boomstructuur terecht komt waarbij elke node een stukje van de overkoepelende berekening is. Bij erg grote calculaties kan het toch lastig zijn om het overzicht te behouden.

Er is helaas niet genoeg plek op onze kantoren om iedereen een plek te geven. Om dit potentiële probleem op te lossen, willen wij graag een applicatie om en plek of een vlek (een groep van plekken voor een team) oftewel een vleq te reserveren. Wij willen graag dat jij een full stack applicatie voor (frontend en backend) voor ons ontwikkelt.

Wij zien van jou graag een webapplicatie die wij binnen Quintor kunnen gebruiken om de kwaliteit van projecten te meten. Teams kunnen hier dan instellen hoe zij hun project uitvoeren, waarna jouw applicatie het een score geeft en eventuele verbeterpunten. Denk hierbij aan projectmethodiek, de tooling die wordt gebruikt voor de software (zoals GIT) en (performance) monitoring.

Nieuwe werknemers krijgen bij Quintor een masterclass van enkele maanden over het domein waar ze zich op focussen. Maar ook daarna bieden we nog opleidingen aan, zij het door ons ontwikkeld of geleverd door een externe partij. We missen nu de inzage in wie welke opleidingen heeft gevolgd en wat de voortgang is per werknemer.

Bij Quintor vinden wij het belangrijk om altijd goed op de hoogte te zijn van de veranderingen die onze favoriete technieken doormaken. Maar die veranderingen gaan soms erg snel en het kan lastig zijn om naast het werk ook nog eens alles tot in de details bij te houden. Daarom vragen wij jou om voor ons in het diepe te duiken en uit te zoeken hoe Java in de afgelopen drie jaar veranderd is.

In een calculation engine voor onze klanten wordt de output wordt omgezet in een boomstructuur waarbij elke node een stukje van de overkoepelende berekening is, waarna de output van die node weer aan de volgende node(s) wordt gegeven. Wij willen graag dat jij voor ons uitzoekt hoe een calculation engine asynchroon uitgevoerd kan worden zodat dit proces efficiënter wordt.

De ELK Stack van Elastic biedt tooling om voor het monitoren van je applicaties, zeker als je de betaalde pakketten neemt. Één van de onderdelen in een betaalde variant is Active Directory authenticatie en authorisatie. Een alternatief voor de ELK stack is OpenDistro, die deze functionaliteit wel heeft. Wij willen kijken of wij onze pijlen op ELK gericht houden of dat we mogelijk overstappen naar OpenDistro.

Application Performance Monitoring (APM) houdt in dat je tot in detail bijhoudt wat de performance is van verschillende onderdelen van je applicatie, bijvoorbeeld hoelang methodes of functies duren, maar ook de snelheid van queries naar de database. Hiermee kun je echt inzoomen op performance knelpunten in je software om die te verhelpen.

Code kwaliteit is voor Quintor en haar klanten heel belangrijk. Een van de aspecten wat Quintor altijd meeneemt in het developen van systemen is het maken van end-to-end testen. Hierbij wordt het applicatielandschap volledig gestart en de interactie over verschillende componenten getest, een wijziging op een scherm moet een transactie in de database veroorzaken.

Data is ontzettend belangrijk en waardevol. Hoe waardevol data is hangt er wel van af wanneer je het nodig hebt. Soms is data alleen nuttig in een korte periode nadat het geproduceerd is. Dan moet het op de korte termijn dus verwerkt worden. Om hier mee om te gaan wordt Stream Processing gebruikt, waarbij wordt geluisterd naar databronnen en zodra er nieuwe data wordt geproduceerd het direct verwerkt wordt. Dit is maar een concept en er zijn hier verschillende implementaties voor.

In de praktijk gebruiken veel applicaties RESTful API’s voor communicatie tussen in client en server. In de steeds grotere schaal waarin Quintor haar klanten helpt met het bouwen van high performance applicaties moet onderzoek gedaan worden naar deze communicatietechniek. In deze opdracht ga je uitzoeken hoe gRPC zich verhoudt ten opzichte van REST kijkend naar onder andere performance, framework ondersteuning en gebruiksvriendelijkheid.

Quintor werkt voor veel grote partijen, waaronder de overheid en verschillende banken. Oftewel, security is ontzettend belangrijk. Daarom wil Quintor meer weten over het gebruik van de verschillende authenticatie factoren, waarbij de focus ligt op iets wat je bent.

Java is een veelgebruikte programmeertaal om vele goede redenen, maar het starten van een Java applicatie is meestal niet snel. Het opstarten van de Java Virtual Machine kost tijd. Dit is geen probleem wanneer je een vast aantal servers hebt waar je applicatie permanent op draait, maar het wordt nadelig in een cloud omgeving waar er betaald wordt voor CPU gebruik en de tijd waarin de applicatie draait.

Applicaties in de Cloud worden vaak gestart op demand, dus wanneer ze nodig zijn. Dit is nadelig voor één van de meest gebruikte programmeertalen, Java. De JVM is snel, maar het opstarten is niet heel snel. Dit is traditioneel geen probleem, maar wel als de applicatie vaak gestart en gestopt wordt. Daar komt ook nog bij kijken dat veelgebruikte frameworks zoals Spring voor een langere opstarttijd zorgen door reflectie en runtime code generatie.

Verschillende partijen hebben hun eigen implementatie van de JVM-specificatie en binnen Quintor is er nieuwsgierigheid naar de kwaliteit van de verschillende JVM’s. Wij willen graag dat jij de gangbare JVM’s inventariseert en vergelijkt deze op gebieden zoals features, performance en support. Zet je vergelijking kracht bij door een Java applicatie te ontwikkelen en deze te testen op de gevonden JVM’s.

Quintor werkt met partijen die Open Data aanbieden. Er is interesse om dit beschikbaar te stellen als Linked Open Data, zodat er betere connecties gelegd kunnen worden met andere Open Data om zo tot nieuwe inzichten te kunnen komen. Hiervoor zal uitgezocht moeten worden wat er nodig is om data dat niet in RDF-formaat is om te zetten en te kunnen linken met andere Open Data.

Open Data is data die gratis, publiekelijk beschikbaar is. Dit kan van alles zijn, zoals statistieken van overheden of resultaten van wetenschappelijk onderzoek. Het linken van deze data resulteert in Linked Open Data, wat kan zorgen voor meer inzichten omdat je relaties kan zien tussen verschillende data.

Bij testen denken veel mensen vaak aan onderwerpen zoals unit tests en integratietests. Deze zijn erg belangrijk om de functionaliteit te verifiëren, maar hiermee krijg je geen inzicht in de performance van je applicatie. De performance is echter wel erg belangrijk, zeker voor grootschalige applicaties.

Function as a Service, ook wel bekend als FaaS, is een vorm van Cloud computing waar de software engineer alleen de logica aanlevert. De servers worden volledig beheerd door de Cloud Provider. Dit zorgt ervoor dat een Software Developer zich volledig kan focussen op het schrijven en opleveren van business logica en niet bezig hoeft met beheer. Maar wat nu als het bedrijf wil switchen van Cloud Provider? FaaS is vaak vendor-specifiek en dus zit je met software wat niet ergens anders kan draaien zonder een conversie.

Quintor ontwikkelt vaak met veel verschillende teams aan modulaire systemen. De onderdelen moeten betrouwbaar communiceren en moeten snel en onafhankelijk van elkaar doorontwikkeld worden. Effectieve en schaalbare communicatie tussen modules is een cruciaal aandachtspunt in gedistribueerde systemen. Het beïnvloedt aanzienlijk de latency en de hoeveelheid resources die nodig zijn om het systeem te bouwen en te gebruiken.

Quintor ontwikkelt voor haar klanten veel frontend applicaties waarbij de data afkomstig is van een backend waar mogelijk business logica wordt uitgevoerd. In een tijd waarin snelheid en stabiliteit steeds belangrijker wordt ontstaat ook de vraag naar betere performance van databases. Traditioneel gezien werken databases met een pull mechanisme waarbij klanten nu op zoek zijn naar realtime bijgewerkte data.

Klanten omarmen de cloud en maken gebruik van één of meerdere cloud diensten. Daarnaast is de beweging naar serverless ingezet, daarbij kan de ontwikkelaar zich primair focussen op de code. Een beweging die we in het verleden hebben gezien is de adoptie van technologie door grote internationale spelers. Dit creëert op termijn een vendor-lock-in.

Applicaties bestaan niet in een vacuüm, ze zijn verbonden met vele andere applicaties, bijvoorbeeld via HTTP(S). Om een HTTP(S) connectie op te zetten, heb je een IP-adres nodig. Als elke applicatie het vaste adres nodig heeft, kan het adres nooit wijzigen en kunnen er nooit extra instanties gestart worden wanneer nodig zonder wijzigingen door te voeren.

Nederland staat bekend om haar goede wegennetwerk. En nog steeds worden steeds verbeteringen doorgevoerd om het aantal voertuigverliesuren te minimaliseren, een metriek die aangeeft hoeveel tijd er verloren gaat in het verkeer door minder optimale wegen. Onderzoek hoe het Nederlandse wegennetwerk in een Graph Database past en hoe hier snel mee gerekend kan worden wanneer er wijzigingen plaatsvinden.

De ELK Stack wordt veel gebruikt voor het monitoren van je applicaties. Dit bestaat uit een open source pakket, wat eigen toevoegingen en daarbovenop nog wat optionele betaalde features. Breidt het open source project Open Distro uit met code completion bij het zoeken, zodat Quintor dit als alternatief heeft voor de algemene monitoring.